Une nouvelle tendance : le retro gaming

C’est le 18 mai, à l’occasion du ALL ABOUT Micom BASIC Magazine III, qu’avait été dévoilé le PasocomMini PC-8801mkⅡSR, une reproduction au 1:4 du troisième modèle de 1985 du micro-ordinateur NEC PC-88 dont les classiques sont désormais réédités régulièrement sur Switch. Le musicien Yūzō Koshiro qui a fait ses débuts dessus avait d’ailleurs relayé l’information sur Twitter, indiquant que l’on n’aurait plus d’informations à son sujet le 8 août… Et effectivement, plus de détails ont été donnés hier via le site GAME Watch. En résumé, la mini machine s’inscrit dans la lignée du PasocomMini MZ-80C et du PasocomMini PC-8001, si ce n’est que ce n’est plus HAL Laboratory à la manœuvre mais Dempa Micomsoft. Le modèle réduit (10×8,5×3 cm environ) a du reste été conçu par des spécialistes du modélisme et est basé sur la troisième itération du PC-88, le 30, doté de deux lecteurs de disquettes 5″ dans lesquels on pourra insérer des mini (fausses) disquettes. Côté connectique, la machine sera équipée de HDMI, d’USB-C pour l’alimentation, d’USB-A pour brancher un vrai clavier, d’une prise jack (même si elle est dotée de hauts parleurs) et d’un port micro-SD pour accueillir des jeux sachant que « plus de dix classiques » seront inclus. On pourra même taper les programmes en BASIC de l’époque, la bécane acceptant les fichiers de texte et il sera donc possible de numériser des listings de magazines pour gagner du temps ! On ne rentrera pas dans le détail de ses spécifications techniques, mais elle émulera non seulement le processeur sonore YM2203 de l’original mais également le YM2608 qui a équipé la gamme à partir du PC-8801FA/MA en octobre 1987. Aucun tarif n’a hélas été communiqué mais le PasocomMini PC-8801mkⅡSR est attendu au printemps prochain, accompagné d’un moniteur et d’un clavier optionnels, même si leur apparence n’a malheureusement pas été révélée non plus…

Mise à jour : Le prix de la machine serait tout de même de 33 000 yens (206 €)…

Sorti sur la toute première Xbox en 2001, Halo : Combat Evolved est un jeu qui a clairement pris de la valeur sur le marché du jeu vidéo. La renommée de la franchise en elle-même n’est plus à prouver, Microsoft ayant réussi à bâtir ses lettres de noblesse dans ce domaine grâce à elle. Aujourd’hui, les tout premiers opus de la saga peuvent même se revendre très cher à condition de remplir plusieurs critères.

Connue sous le nom de « Pawn Stars, les rois des enchères » sur notre territoire, l’émission nous propose de découvrir des personnes venant faire expertiser leurs biens dans le but d’en tirer un prix intéressant.

Dans un épisode diffusé récemment, un joueur pensant posséder une copie d’une valeur de 13 000 $ se rend chez Chumlee (animateur de l’émission). S’ensuit alors une conversation assez bizarre autour du jeu dans laquelle Chumlee indique qu’il aura besoin de quelqu’un pour l’examiner de plus près afin d’en vérifier la légitimité.

Malheureusement, l’expertise réalisée par Chumlee semble démontrer que le jeu a été rescellé depuis le premier jour de sa commercialisation. Par conséquent, cet exemplaire ne peut tout simplement pas être considéré comme une copie originale scellée de 2001.

Au final, on apprend que l’exemplaire aurait pu valoir jusqu’à 25 000 $, mais que le fait de l’avoir rescellé lui donne une valeur de 25 $ maximum.

Si les consoles Analogue lui volent de plus en plus la vedette, le MISTer demeure encore le hardware de retrogaming FPGA de référence pour sa plus grande polyvalence. L’impossibilité de lire des cartouches le condamne certes à rester une solution de facto officieuse, mais c’est en partie compensé par le caractère open source du projet. Cela dit, il doit clairement son succès initial à l’utilisation de la carte mère DE10-Nano (également employée par Pauline), qui a longtemps eu l’avantage d’être abordable car elle était destinée aux étudiants… Mais depuis quelques années, avec l’inflation des composants électroniques, ce n’est plus le cas et c’est sans doute ce qui a permis l’essor de la Pocket, certes plus limitée mais nettement moins que les autres consoles d’Analogue. Donc forcément, quand un inconnu montre fin avril sur Twitter une carte MISTer pour $99 (voire encore moins cher quelques semaines plus tard), cela a immédiatement créé le buzz au sein de la communauté FPGA. On a néanmoins préféré rester prudent, ne serait-ce parce qu’on ne savait pas grand-chose de ce Taki Udon – que Time Extension a toutefois essayé de présenter un peu mieux.

Alors que MARS FPGA patine beaucoup et que les projets FPGA, parfois assez fumeux, se multiplient ces derniers temps, il était assez naturel d’être méfiant, d’autant que Taki Udon n’a pas forcément relevé le niveau en matière de communication, annonçant d’emblée plusieurs consoles (dont une portable avec écran AMOLED) avant même d’avoir livré son projet initial, et choisissant un nom, MISTer Pi, qui va clairement créer la confusion – il n’a rien à voir avec un Raspberry Pi – et ce, contre l’avis de la majorité des joueurs… Mais parfois, les choses ne sont pas trop belles pour être vraies, et le MISTer Pi vient de faire son arrivée. En vente sur le site de la société Retro Remake (ou R²) de Taki Udon, il est d’ores et déjà en rupture mais une seconde fournée est prévue début octobre. On peut acquérir les éléments séparément, mais l’ensemble comprenant l’hub USB, la RAM et les entrées/sorties coûte $160 (145 €) hors frais de port et taxes, ce qui revient environ à trois fois moins cher qu’un MISTer… Alors évidemment, cela n’a d’intérêt que si les performances sont les mêmes et, d’après les premiers tests de Video Game Esoterica, on ne trouve des différences (mineures) que sur le cœur PlayStation et non, curieusement, avec la Saturn ou la Nintendo 64.

Voilà qui devrait en tout cas rendre la technologie FPGA encore plus accessible et, on l’espère, attirer ainsi davantage l’attention des acteurs de l’industrie du jeu vidéo, qui pourraient non seulement draîner un public plus large mais aussi y trouver le moyen de préserver leur patrimoine.

Merci à Time Extension.